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Windows Vistaになってパソコンをカスタマイズする範囲はかなり増えてきましたが、そんな中でも人気のガジェットは、頻繁に使用するツールに簡単にアクセスできるようにする使いやすい小さなプログラムのことで、Windows サイドバーを使用すると、ガジェットを簡単に管理できます。マイクロソフトの説明によりますと、「ガジェットは Web サービスに接続して、業務データ、気象情報、最新ニュース、交通情報、インターネット ラジオ、オンライン フォト アルバムのスライド ショーなどを配信できます。また、他のプログラムと連動して、効率的な操作を実現することもできます。たとえば、ガジェットを使用して、オンライン状態にあるインスタント メッセージングの連絡先を一度に表示したり、予定表を日単位で表示したり、メディア プレーヤーを簡単に制御したりすることができます。また、ガジェットには、特定の目的を持ったものもあります。その一例として、計算機、ゲーム、付箋紙などが挙げられます。」ということで、私の周囲にも、ガジェットのコレクターが沢山おります。ガジェットのダウンロードは、こちらのガジェットギャラリーから可能です。

Windows Vistaガジェット入門
[初級〜中級] 小さいけれど強力な、新しい形のミニアプリケーション環境では、Windows Vistaから登場したWindows Sidebar上で動作するガジェットを用いて、便利なミニツールなどを開発する方法について解説しています。非常にわかりやすいので、参考になると思います。HTMLとJavaScriptを利用するため、従来のWebアプリケーション開発と同じ方法でツールを開発することができます。

Windows Vista用“サイドバーガジェット”10本パック「nDigiGadgets」
「nDigiGadgets」はサイドバーガジェット機能に対応するソフト10本の詰め合わせで、配布ファイルを解凍後、使いたいものを選んでダブルクリックするだけで手軽にインストールできる。内容としては、デジタル時計「nDigiClock」、日付を表示する「nDigiDate」、年を西暦と和暦で表示する「nDigiYear」、小型カレンダーを表示する「nDigiCalendar」、現在日時に加えて日の出・日の入り時刻を表示する「SunCal」、ティッカー型RSSリーダー「nDigiFeed」、空きメモリ容量を表示する「nDigiMem」、CPU負荷をグラフ表示する「nDigiLoad」「nDigiLoadDuo」、任意に指定したWebページを縮小表示しリンククリックもできるミニWebブラウザー「nDigiBrowser」。

YouTube動画をVistaサイドバーで流し続けるガジェット「Rimo」
「はてな」で提供するサービス「Rimo」は、ソーシャルブックマークと連動し良質なYouTube動画を流し続けるウェブサービスですが、この動画をサイドバーに流し続けるガジェットがあります。環境ビデオとしてかなり快適です。